Locotracteurs
Généralités
Les expérimentations de la Compagnie du Nord pour les autorails à essence ou diesel ont commencé en 1932, près de 10 ans après les premières mises en service sur les lignes secondaires du Nord de la France. Chaque constructeur de l'époque (Decauville, BDR, ADN, CFMCF, etc) a reçu commande d'un prototype (souvent par 2) et ils ont tous été regroupés à Compiègne, dont le dépôt a donc été modifié pour devenir le premier Centre Autorails de la Compagnie en 1934. Une visite des ingénieurs du Nord fut également organisée auprès du LNER en Angleterre, afin d'évaluer l'automotrice à vapeur 'Sentinel' de Nigel Gresley, ce qui déboucha sur la commande d'une unité ZZ 19, qui, pourtant à vapeur, fut incluse dans les numérotations diesel.
Ces appareils sont essayés en 1934 sur la ligne de Rethondes à Villers-Cotterêts, mais le manque de capacité reste leur point faible.
